Με ξεκάθαρη στήριξη προς τις ΗΠΑ και την Lockheed Martin, η βελγική κυβέρνηση προχωρά στην αγορά 11 επιπλέον μαχητικών F-35, στο πλαίσιο της μεγαλύτερης αμυντικής επένδυσης της χώρας εδώ και 40 χρόνια. Ο υπουργός Άμυνας, Θέο Φράνκεν, χαρακτήρισε το αμερικανικό μαχητικό «ανώτερο από κάθε ευρωπαϊκό αντίπαλο» και δήλωσε χαρακτηριστικά πως «ο Πούτιν δεν φοβάται το Eurofighter, το Rafale ή το Gripen – φοβάται το F-35, γιατί δεν μπορεί να το δει!».
Η συμφωνία εντάσσεται σε πακέτο στρατιωτικών δαπανών ύψους 34 δισ. ευρώ έως το 2034, με στόχο το Βέλγιο να φτάσει το 2% του ΑΕΠ σε αμυντικές δαπάνες το 2025 και το 3,5% ως το 2035, ευθυγραμμιζόμενο πλήρως με τους στόχους του ΝΑΤΟ. Η πρώτη παραγγελία 34 F-35 έγινε το 2018, ενώ οι πρώτες παραδόσεις αναμένονται φέτος.
Η κίνηση αυτή έρχεται ως σαφές μήνυμα στρατηγικής επιλογής υπέρ των ΗΠΑ, αφήνοντας εκτός τις ευρωπαϊκές λύσεις, όπως το Rafale της Dassault, που είχε έντονα προωθηθεί από τη Γαλλία. Η συμφωνία εξισορροπήθηκε πολιτικά εντός του κυβερνητικού συνασπισμού με την επιβολή φόρου κεφαλαιακών κερδών, απαίτηση του σοσιαλιστικού κόμματος Vooruit.
Η δήλωση Φράνκεν αποτυπώνει ξεκάθαρα τη φιλοαμερικανική στάση της βελγικής ηγεσίας και την επιμονή στο F-35 ως συντριπτικό πλεονέκτημα αποτροπής, ιδίως απέναντι στη Ρωσία.
Διαβάστε επίσης:
ΗΠΑ: Επενδύσεις σε πυραύλους και drones – Στροφή στην αμυντική στρατηγική του 2026
