Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών άναψε το «πράσινο φως» για την πώληση 300 πυραύλων αέρος-αέρος AIM-9X Block.2 στη Νορβηγία, με το συνολικό ύψος της συμφωνίας να αγγίζει τα 370,9 εκατομμύρια δολάρια. Πρόκειται για μια σημαντική προσθήκη στην ήδη προηγμένη ισχύ των μαχητικών F-35 Lightning II της νορβηγικής Αεροπορίας, ενισχύοντας τα επιχειρησιακά τους πλεονεκτήματα στην ευρύτερη περιοχή του Αρκτικού Κύκλου και της Σκανδιναβίας.
Ο AIM-9X Block.2 Sidewinder θεωρείται ένας από τους πιο εξελιγμένους πυραύλους μικρού βεληνεκούς στον κόσμο, με ικανότητα 360° εγκλωβισμού στόχων, ακόμα και μετά την εκτόξευση (LOAL – Lock-On After Launch). Η έκδοση Block.2 φέρει βελτιωμένο σύστημα καθοδήγησης, αναβαθμισμένο λογισμικό και δυνατότητα ανάσχεσης ελιγμών υψηλής ενέργειας, καθιστώντας τον κατάλληλο για αναχαιτίσεις σε σύγχρονες αερομαχίες.
Η Νορβηγία αποτελεί βασικό σύμμαχο των ΗΠΑ και του NATO στον βορειοευρωπαϊκό χώρο και φιλοξενεί μικρό αριθμό πυραύλων AIM-120C-8 AMRAAM, καθώς και τα F-35A Lightning II, των οποίων οι παραδόσεις ολοκληρώθηκαν τον Απρίλιο.
Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως μέρος της ευρύτερης στρατηγικής ενίσχυσης της Συμμαχίας, σε ένα περιβάλλον συνεχών προκλήσεων από τη Ρωσία στη Βαλτική και τον Αρκτικό, δίνοντας στη Νορβηγία ένα τεχνολογικό άλμα αεροπορικής κυριαρχίας.
