Η συζήτηση γύρω από το ενδεχόμενο πώλησης μαχητικών Rafale στην Ταϊβάν άνοιξε εκ νέου μετά τις δηλώσεις του Διευθύνοντος Συμβούλου της Dassault Aviation Ερίκ Τραπιέ στην Εθνοσυνέλευση της Γαλλίας. Ο Τραπιέ τόνισε ότι η Ταϊβάν θα ήθελε να αντικαταστήσει τα 60 Mirage 2000-5 που είχε αποκτήσει το 1992 με τα σύγχρονα Rafale. Τα πρώτα εξακολουθούν να πετούν χωρίς πρόβλημα αλλά η συντήρησή τους κινδυνεύει λόγω έλλειψης ανταλλακτικών.
Το ζήτημα όμως δεν είναι εμπορικό αλλά πολιτικό. Ο επικεφαλής της Dassault υπογράμμισε ότι η τελική απόφαση ανήκει στη γαλλική κυβέρνηση. Μια ενδεχόμενη συμφωνία θα μπορούσε να προκαλέσει έντονη αντίδραση από την Κίνα η οποία θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο κομμάτι της επικράτειάς της. Με την ένταση να αυξάνεται από τις στρατιωτικές κινήσεις του Πεκίνου γύρω από το νησί, μια τέτοια εξέλιξη θα όξυνε τις σχέσεις.
Παρά την οικονομική προοπτική, η Γαλλία δεσμεύεται από το κοινό ανακοινωθέν που υπέγραψε με την Κίνα τον Ιανουάριο του 1994 μετά την πώληση των Mirage. Τότε είχε δεσμευθεί να αποφύγει νέες πωλήσεις όπλων σε αυτονομιστικά κινήματα της Ταϊβάν ώστε να αποκατασταθούν οι διμερείς σχέσεις.
Η πρόκληση για το Παρίσι είναι αν θα παραμείνει πιστό σε εκείνη τη δέσμευση ή αν θα αναζητήσει τρόπους να ενισχύσει τη δική του αεροπορική βιομηχανία με το ρίσκο μιας σφοδρής διπλωματικής κρίσης.
«Μπορεί το Rafale να αποπλανήσει την Ταϊβάν; Στα παρασκήνια μιας βασικής πρόκλησης για την Dassault» είναι ο τίτλος του γαλλικού capital.fr που επιβεβαιώνει τους γαλλικούς ενδοιασμούς για την πώληση Rafale στην Ταϊβάν.
Γαλλία
Κίνα
Ταϊβάν
