Η Ελλάδα, μια χώρα που έχει μάθει να ζει με την ανάγκη για ισχυρή αποτροπή, βρίσκεται μπροστά σε μια ιστορική καμπή. Δεν είναι απλώς άλλη μια αγορά εξοπλισμών· είναι η μετάβαση σε μια νέα φιλοσοφία αεροπορικού πολέμου. Με την απόφαση για την απόκτηση 20 μαχητικών F-35 Lightning II, η Αθήνα δεν αγοράζει απλώς αεροπλάνα, αλλά εξασφαλίζει τη θέση της στο τραπέζι των ισχυρών για τις επόμενες δεκαετίες. Η συμφωνία, ύψους περίπου 8,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δεν αφορά μόνο το παρόν, αλλά στοχεύει στο να «κλειδώσει» την αεροπορική κυριαρχία στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο από το 2028 και μετά.
Για τον μέσο Έλληνα, τα νούμερα μπορεί να ζαλίζουν, όμως η ουσία βρίσκεται αλλού. Η Ελλάδα, αφήνοντας πίσω της τη «σκιά» της οικονομικής κρίσης, επιστρέφει δυναμικά ως ο 19ος εταίρος στο παγκόσμιο πρόγραμμα του F-35. Αυτό από μόνο του αποτελεί μια στρατηγική δήλωση: Η χώρα μας δεν είναι απλώς ένας τουριστικός προορισμός με αρχαία ερείπια, αλλά ένας σοβαρός γεωπολιτικός παίκτης που προστατεύει τα σύνορα της Δύσης.
Τι σημαίνει πρακτικά η έκδοση «Lot-20» για το Αιγαίο
Ένα στοιχείο που περνάει συχνά στα «ψιλά γράμματα» αλλά έχει τεράστια σημασία, είναι η έκδοση των αεροσκαφών που θα παραλάβουμε. Η Ελλάδα θα προμηθευτεί αεροσκάφη από το Lot-20. Τι σημαίνει αυτό; Ότι δεν παίρνουμε τα «παλιά» F-35 που είχαν αρχικά προβλήματα, αλλά την πιο εξελιγμένη, ώριμη και φονική εκδοχή του μαχητικού που θα βγει από τη γραμμή παραγωγής της Lockheed Martin στο Fort Worth του Τέξας το 2027.
Αυτά τα αεροσκάφη έρχονται να συμπληρώσουν και να απογειώσουν τις επιχειρησιακές δυνατότητες του υφιστάμενου στόλου των F-16 Viper. Φανταστείτε το F-35 όχι σαν ένα μοναχικό καβαλάρη, αλλά σαν τον «μαέστρο» μιας ορχήστρας. Με τους προηγμένους αισθητήρες του, μπορεί να «βλέπει» τα πάντα χωρίς να φαίνεται, και να μεταδίδει την εικόνα στα F-16V, στα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και στα αντιαεροπορικά συστήματα. Αυτό που ονομάζουμε sensor fusion (σύντηξη δεδομένων) είναι το κλειδί που αλλάζει τις ισορροπίες απέναντι σε κάθε πιθανό αντίπαλο.
F-16V Viper Lockheed Martin.
Αόρατοι Φρουροί στο Αρχιπέλαγος
Η γεωγραφία της Ελλάδας, με την τεράστια ακτογραμμή και τα εκατοντάδες νησιά, αποτελεί εφιάλτη για την αεράμυνα, αλλά ιδανικό πεδίο δράσης για ένα stealth μαχητικό. Το F-35 έχει τη δυνατότητα να περιπολεί αθέατο. Σε μια εποχή που η γειτονική Τουρκία επενδύει μαζικά σε δικά της συστήματα, η ικανότητα της Πολεμικής Αεροπορίας να επιτηρεί τον εναέριο χώρο και να αναχαιτίζει απειλές πριν καν αυτές αντιληφθούν ότι στοχοποιήθηκαν, είναι ζωτικής σημασίας.
Οι δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου (Electronic Warfare) του αεροσκάφους σημαίνουν ότι μπορεί να “τυφλώσει” τα εχθρικά ραντάρ, δημιουργώντας έναν ασφαλή διάδρομο για τα υπόλοιπα φιλικά αεροσκάφη. Είναι μια πλατφόρμα που επιβιώνει εκεί που άλλα αεροσκάφη θα καταρρίπτονταν.
Ο «Ιπτάμενος Υπολογιστής» και τα Drones
Πολλοί αναλυτές αποκαλούν το F-35 «ιπτάμενο υπολογιστή» και δεν έχουν άδικο. Το λογισμικό του είναι αυτό που κάνει τη διαφορά. Όμως, το μέλλον είναι ακόμα πιο συναρπαστικό. Το αεροσκάφος έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ως «μητρικό σκάφος». Στο κοντινό μέλλον, τα ελληνικά F-35 θα μπορούν να καθοδηγούν σμήνη από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τα λεγόμενα Loyal Wingman.
Αυτή η τεχνολογία των «Συνεργατικών Αεροσκαφών Μάχης» (Collaborative Combat Aircraft) επιτρέπει στον πιλότο του F-35 να μένει πίσω, ασφαλής και αόρατος, ενώ στέλνει τα drones μπροστά για να συλλέξουν πληροφορίες ή να χτυπήσουν στόχους. Η Ελλάδα, μπαίνοντας στο πρόγραμμα, εξασφαλίζει πρόσβαση σε αυτό το «drone quarterbacking», μια ικανότητα που υπερκερνά τις αριθμητικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στην περιοχή.
Στρατηγική Συμμαχία και Οικονομικά Οφέλη
Η απόκτηση των F-35 δεν είναι μόνο στρατιωτική κίνηση, είναι και βαθιά πολιτική. Ενισχύει τη διαλειτουργικότητα με το ΝΑΤΟ σε επίπεδα που δεν είχαμε φανταστεί. Σε μια γειτονιά όπου Αλβανία, Βουλγαρία και Τουρκία είναι μέλη της Συμμαχίας, η Ελλάδα αναβαθμίζεται σε έναν από τους πιο αξιόπιστους πυλώνες σταθερότητας. Οι Αμερικανοί βλέπουν την Αθήνα ως έναν προβλέψιμο και σταθερό σύμμαχο, κάτι που αποτυπώνεται στην εμπιστοσύνη που δείχνουν με την αποδέσμευση αυτής της τεχνολογίας.
Παράλληλα, υπάρχει και το οικονομικό σκέλος. Η Lockheed Martin έχει τονίσει πως το 25% της αξίας κάθε F-35 που κατασκευάζεται παγκοσμίως, παράγεται στην Ευρώπη. Η ένταξη της Ελλάδας στο πρόγραμμα αναμένεται να φέρει βιομηχανικά οφέλη και τεχνογνωσία. Ήδη, στελέχη της εταιρείας μιλούν για επενδύσεις στην έρευνα και δημιουργία θέσεων εργασίας υψηλής ειδίκευσης. Δεν πρόκειται μόνο για έξοδο χρημάτων, αλλά για μια επένδυση που μπορεί να επιστρέψει αξία στην ελληνική οικονομία, ενισχύοντας την εγχώρια αμυντική βιομηχανία.
F-35A Lightning II
Το Ανθρώπινο Στοιχείο: Οι Έλληνες Ίκαροι
Κανένα μηχάνημα, όσο τέλειο κι αν είναι, δεν λειτουργεί χωρίς τον άνθρωπο. Η μετάβαση στο F-35 θα φέρει μια κοσμογονία στην εκπαίδευση των Ελλήνων πιλότων. Οι «καλύτεροι των καλύτερων» θα ταξιδέψουν στις ΗΠΑ για να εκπαιδευτούν σε τακτικές που θυμίζουν ταινία επιστημονικής φαντασίας. Η ηθική τόνωση στο στράτευμα αναμένεται να είναι τεράστια.
Το να πετάς ένα αεροσκάφος που μπορεί να εκτελέσει ελιγμούς με πολλά G και ταυτόχρονα να διαχειρίζεται τεράστιους όγκους δεδομένων, απαιτεί πιλότους με νέες δεξιότητες. Αυτή η νέα γενιά αεροπόρων θα είναι η εγγύηση της εθνικής μας κυριαρχίας.
Εν κατακλείδι, η προμήθεια των F-35, σε συνδυασμό με τα MH-60R ελικόπτερα και τις νέες φρεγάτες, δημιουργεί μια πολυεπίπεδη ασπίδα. Ενώ οι γείτονες μπορεί να αυξάνουν τις απειλές, η Ελλάδα απαντά με ποιότητα και τεχνολογία αιχμής. Το 2028 μπορεί να ακούγεται μακρινό, αλλά στον αμυντικό σχεδιασμό είναι «αύριο». Και όταν ξημερώσει αυτό το αύριο, οι ελληνικοί ουρανοί θα είναι πιο ασφαλείς από ποτέ.
ΠΗΓΕΣ: Το άρθρο βασίστηκε στις πληροφορίες από ανακοινώσεις του Πενταγώνου των ΗΠΑ, επίσημες τοποθετήσεις στελεχών της Lockheed Martin (όπως ο Gary North), και αναλύσεις αμυντικών δεδομένων σχετικά με το πρόγραμμα JSF (Joint Strike Fighter).
Διαβάστε επίσης:
Συμμαχία – Ασπίδα: Γιατί Αθήνα και Λονδίνο «κλειδώνουν» τα νερά της Υεμένης;
Ελλάδα
Απόρρητο