Rafale F5: Βαθιά τεχνολογία με αισθητήρες, ηλεκτρονικό πόλεμο και οπλισμό που αλλάζει τα δεδομένα

Η μετάβαση του Rafale στην έκδοση F5 δεν αποτελεί απλώς μια σειρά αναβαθμίσεων αλλά μια στρατηγική αναδιάρθρωση της γαλλικής αεροπορικής πολιτικής. Ανακοινωμένο επισήμως το 2024, το πρόγραμμα στοχεύει να μετατρέψει το μαχητικό σε κόμβο πληροφοριών και ηλεκτρονικής αντοχής, συνδυάζοντας ραντάρ AESA υψηλής ισχύος, ενισχυμένη υπολογιστική ικανότητα αποστολής και ασφαλείς οπτικο-ψηφιακούς διαύλους για άμεσο διαμοιρασμό δεδομένων.

Tο F5 διαθέτει ισχυρότερα ραντάρ AESA, υπολογιστική ισχύ στην αποστολή και βελτιωμένη ροή δεδομένων με χρήση ασφαλών οπτικών/ψηφιακών διαύλων ώστε το αεροσκάφος να αντιλαμβάνεται, να συσχετίζει και να διαμοιράζει στόχους ταχύτερα από ποτέ. Η αρχιτεκτονική ανοικτών συστημάτων επιτρέπει επίσης γρήγορη ενσωμάτωση νέων αισθητήρων και υποσυστημάτων χωρίς ριζικές αλλαγές στη δομή του αεροσκάφους.

Η επόμενη γενιά ηλεκτρονικού πολέμου είναι κεντρικής σημασίας στο F5. Η υπάρχουσα σουίτα SPECTRA έχει ήδη καθιερωθεί ως σημαντικό πλεονέκτημα των Rafale, αλλά στο F5 προβλέπεται περαιτέρω ενίσχυση, τόσο στην ικανότητα ανίχνευσης και αποπροσανατολισμού ραντάρ AESA όσο και στη διαχείριση απειλών με πολλαπλούς, συγχρονισμένους δέκτες/παρεμβολείς. Η ιδέα της «αμυντικής φούσκας» (defensive protection bubble) περιγράφει την ικανότητα του αεροσκάφους να δημιουργεί ένα ηλεκτρονικό στρώμα που θα προστατεύει την ομάδα μάχης ενώ ταυτόχρονα θα διασφαλίζει την επιχειρησιακή συνέχεια σε εχθρικό, δικτυωμένο περιβάλλον.

Σε οπλισμό, το F5 σχεδιάζεται για να μεταφέρει και να χρησιμοποιήσει μια νέα γενιά όπλων, από τα εξελιγμένα κρουζ/αντιπλοϊκά συστήματα μέχρι και την ενσωμάτωση του ASN4G, της γαλλικής αερο-εκτοξευόμενης υπερηχητικής πυραυλικής λύσης που εντάσσει το μαχητικό σε ευρύτερα στρατηγικά σενάρια αποτροπής.

Τέλος, το F5 ενσωματώνει την έννοια του «manned-unmanned teaming». Η Dassault προωθεί παράλληλο πρόγραμμα ανάπτυξης UCAV/loyal-wingman που θα λειτουργεί συμπληρωματικά στις αποστολές του Rafale. Μη επανδρωμένες πλατφόρμες θα συνεργάζονται με το Rafale για αναγνώριση, ηλεκτρονική υποστήριξη και για την προσβολή στόχων.

Το Rafale F5 δεν υπόσχεται να γίνει «F-35» κατά γράμμα, αλλά ένας κόμβος ευρωπαϊκής αυτονομίας, με προτεραιότητα σε επιβιωσιμότητα μέσω EW, ευελιξία όπλων και δικτυωμένες ικανότητες ενίσχυσης. Αν ο σχεδιασμός μεταφραστεί σε πεδίο, το F5 μπορεί να αλλάξει τους όρους επιλογής οπλικών συστημάτων στην Ευρώπη και να ωθήσει τους πελάτες να αξιολογήσουν προσεκτικά το μείγμα τεχνολογίας, εφοδιασμού και πολιτικής αυτονομίας.

Οι πρόσφατες αναθεωρήσεις σχεδίων αγοράς F-35 σε χώρες της Ευρώπης δείχνουν ότι το πολιτικό ρίσκο και οι όροι ελέγχου τεχνολογίας πλέον παίζουν ρόλο στις αποφάσεις αγοράς και ένα ανταγωνιστικό, ευρωπαϊκό προϊόν πορεί να αναδιαμορφώσει αυτές τις επιλογές.

Με πληροφορίες από τα globenewswire.com, janes.com, defence.m5dergi.com.