Η Σαουδική Αραβία εμφανίζεται απογοητευμένη από το κινεζικό σύστημα SkyShield που προμηθεύτηκε για την αντιμετώπιση των ολοένα αυξανόμενων απειλών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Το σύστημα είχε παρουσιαστεί ως μία ολοκληρωμένη λύση αεράμυνας, όμως οι επιχειρησιακές δοκιμές μέσα στο σκληρό περιβάλλον της αραβικής ερήμου αποκάλυψαν τις αδυναμίες του.
Σύμφωνα με πρώην Σαουδάραβα αξιωματούχο που συμμετείχε στο πρόγραμμα, η θεωρητική απόδοση που είχε παρουσιαστεί στις δοκιμές δεν ανταποκρίθηκε στην πραγματικότητα. Το ενεργειακό όπλο Silent Hunter της CETC χρειάστηκε σε αρκετές περιπτώσεις έως και μισή ώρα συνεχούς στοχοποίησης για να εξουδετερώσει μικρά drones, κάτι που δείχνει τα όρια της τεχνολογίας σε πραγματικές συνθήκες μάχης.
Η σκόνη και η άμμος της ερήμου αποδείχθηκαν κρίσιμος παράγοντας που εμπόδιζε την οπτική παρακολούθηση και μείωνε τη δύναμη του λέιζερ, σημειώνει το τουρκικό αμυντικό σάιτ savunmasanayist.com. Η υψηλή θερμοκρασία υποχρέωνε το σύστημα να καταναλώνει μεγάλο μέρος της ισχύος του στην ψύξη και όχι στην καταστροφή στόχων, ενώ η συνεχής λειτουργία προκαλούσε φθορά στα οπτικά του μέσα.
Η Σαουδική Αραβία ζήτησε ήδη από το Πεκίνο βελτιώσεις ώστε το SkyShield να μπορεί να επιχειρεί αποτελεσματικά σε συνθήκες σκόνης και υψηλής θερμοκρασίας. Ως τότε το Silent Hunter θα παραμένει περιορισμένο για πλήρη επιχειρησιακή ανάπτυξη, παρά το γεγονός ότι το σύστημα διαθέτει συνδυασμό ραντάρ, ηλεκτρονικών παρεμβολών και όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας.
Δεν είναι τυχαίο ότι η αρνητική ειδησεογραφία για το SkyShield προβλήθηκε έντονα από τουρκικά μέσα. Η Άγκυρα διαθέτει δικά της συστήματα κατά μη επανδρωμένων αεροσκαφών τα οποία έχει αναπτύξει η Aselsan και άλλες εταιρείες της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας. Τα συστήματα αυτά συνδυάζουν ραντάρ εντοπισμού, ηλεκτρονικές παρεμβολές και όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας μικρής εμβέλειας, με την τουρκική πλευρά να υποστηρίζει ότι είναι προσαρμοσμένα για χρήση σε σκληρά περιβάλλοντα όπως αυτά της Μέσης Ανατολής.
Η ανάδειξη των περιορισμών του κινεζικού SkyShield λειτουργεί υπέρ της στρατηγικής προώθησης των τουρκικών προϊόντων, καθώς παρουσιάζει την Τουρκία ως αξιόπιστη εναλλακτική για κράτη του Κόλπου που αναζητούν αποδοτικές λύσεις στον πόλεμο κατά των drones. Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και άλλες χώρες της περιοχής βρίσκονται στο στόχαστρο της Άγκυρας, η οποία θέλει να εκμεταλλευτεί κάθε ευκαιρία για να ενισχύσει την αμυντική της διπλωματία.
Έτσι, πίσω από την κριτική για την απόδοση του SkyShield διαφαίνεται μια ευρύτερη γεωπολιτική διάσταση. Η Τουρκία επιδιώκει να τοποθετήσει τα δικά της συστήματα ως την πιο κατάλληλη λύση για την αντιμετώπιση των μη επανδρωμένων απειλών στην περιοχή, αξιοποιώντας κάθε αδυναμία των ανταγωνιστών της για να ενισχύσει τη θέση της.
Διαβάστε επίσης:
P3 Orion: Οι ιπτάμενες φρεγάτες που αλλάζουν την ισορροπία στο Αιγαίο
Σαουδική Αραβία
