Οι Έλληνες πιλότοι που τίμησαν το «Όχι» βομβαρδίζοντας το ιταλικό αρχηγείο στο Ελ Αλαμέιν

Στις 28 Οκτωβρίου 1942, οι Έλληνες αεροπόροι της 335ης Μοίρας Διώξεως τίμησαν την επέτειο του «Όχι» με μια τολμηρή αποστολή στη Βόρεια Αφρική, χτυπώντας το ιταλικό στρατηγείο στο Ελ Αλαμέιν. Υπό τη διοίκηση του επισμηναγού Ιωάννη Κέλλα, δώδεκα ελληνικά «Χαρικέιν» απογειώθηκαν από τη λιβυκή έρημο, αποφασισμένα να πάρουν «το αίμα τους πίσω».

Παρά τις ενστάσεις των Βρετανών που χαρακτήρισαν την επιχείρηση «παράλογη», ο Κέλλας επέμεινε. Η 335η Μοίρα μαζί με συμμαχικά αεροσκάφη επιτέθηκαν σε ένα από τα πιο οχυρωμένα ιταλικά στρατηγεία της περιοχής. Η επίθεση προκάλεσε σημαντικές απώλειες στον εχθρό, με καταστροφές σε οχήματα, αποθήκες και αντιαεροπορικές θέσεις.

Οι Έλληνες πιλότοι αντιμετώπισαν σφοδρά πυρά, ωστόσο γύρισαν όλοι πίσω, κάποιοι με τα αεροπλάνα τους διάτρητα από σφαίρες. Ο ίδιος ο πτέραρχος Γεώργιος Πλειώνης είχε αφηγηθεί πως «όλα τα αεροσκάφη είχαν δεχτεί πλήγματα, εκτός από ένα», ενώ ο Βρετανικός Τύπος μίλησε για «ελληνικό θάρρος στην έρημο».

Η αποστολή αυτή έγραψε ιστορία, αποδεικνύοντας ότι το πνεύμα του 1940 δεν περιοριζόταν στα βουνά της Πίνδου, αλλά συνέχισε να εμπνέει Έλληνες πολεμιστές σε κάθε μέτωπο του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Με πληροφορίες από το ΑΠΕ ΜΠΕ και το προσωπικό αρχείο πτεράρχου Γεωργίου Πλειώνη