Τα σύννεφα πυκνώνουν επικίνδυνα πάνω από το κεφάλι του Αμερικανού Υπουργού Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ. Η θητεία του, που ξεκίνησε τον περασμένο Ιανουάριο, βρίσκεται πλέον στο μικροσκόπιο, καθώς μια σειρά από αμφιλεγόμενες αποφάσεις και επικοινωνιακά ατοπήματα έχουν προκαλέσει τριγμούς ακόμα και εντός του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Όπως αποκαλύπτει ο αμερικανικός Τύπος, οι γερουσιαστές του κόμματός του αποφεύγουν πλέον να εκφράσουν δημόσια τη στήριξή τους, αφήνοντας την πολιτική του επιβίωση αποκλειστικά στα χέρια του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Ρωγμές στην εμπιστοσύνη των Ρεπουμπλικανών

Η δυσφορία στο Καπιτώλιο είναι πλέον διάχυτη. Ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής Τομ Τίλις, η ψήφος του οποίου ήταν καθοριστική για τον διορισμό του Χέγκσεθ, δεν κρύβει την απογοήτευσή του. Μιλώντας στο The Hill, ο Τίλις εξέφρασε την έντονη ανησυχία του για ενέργειες που προκαλούν σύγχυση.

Στο επίκεντρο της κριτικής βρίσκεται ο χειρισμός ενός σοβαρού σκανδάλου ασφαλείας: η διαρροή ευαίσθητων στρατιωτικών πληροφοριών μέσω της εφαρμογής Signal. Το περιστατικό, κατά το οποίο ο αρχισυντάκτης του The Atlantic, Τζέφρι Γκόλντμπεργκ, προστέθηκε «κατά λάθος» σε συνομιλία με απόρρητα επιχειρησιακά δεδομένα, εξέθεσε το Πεντάγωνο. Ο Τίλις ήταν καταπέλτης, τονίζοντας πως όταν διαμοιράζονται απόρρητα στοιχεία εκτός ασφαλών καναλιών, η ανάληψη ευθύνης είναι μονόδρομος.

Την ίδια ώρα, η έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή κάνει λόγο για «απερίσκεπτη αδιαφορία» από την πλευρά του Χέγκσεθ για την ασφάλεια του στρατιωτικού προσωπικού, επιβεβαιώνοντας τους φόβους των Δημοκρατικών, όπως του Τζακ Ριντ, ότι τέτοιες πρακτικές θέτουν σε κίνδυνο ζωές.

Το φονικό χτύπημα στη Βενεζουέλα και τα «Fake News»

Η κατάσταση επιδεινώθηκε δραματικά μετά την αποκάλυψη της Washington Post για ένα δεύτερο πυραυλικό χτύπημα του Αμερικανικού Ναυτικού εναντίον επιζώντων που κρατιούνταν από συντρίμμια σκάφους στη Βενεζουέλα. Ο Πιτ Χέγκσεθ αρχικά απέρριψε το δημοσίευμα ως «ψευδείς ειδήσεις», όμως διαψεύστηκε πανηγυρικά όταν ο Λευκός Οίκος αναγκάστηκε να παραδεχτεί το συμβάν της 2ας Σεπτεμβρίου.

Αν και ανώτεροι αξιωματούχοι διευκρινίζουν ότι ο Υπουργός δεν έδωσε ρητή εντολή για την εξόντωση των ναυαγών, η βιαστική του αντίδραση χαρακτηρίστηκε ως «ερασιτεχνική». «Πρώτα συλλέγεις πληροφορίες και μετά μιλάς», σχολίασε ο Τίλις, υπενθυμίζοντας στον Χέγκσεθ ότι η θέση του Υπουργού Άμυνας απαιτεί απόλυτη ακρίβεια.

Η μετονομασία του Υπουργείου και το «φρένο» στην Ουκρανία

Πέρα από τα επιχειρησιακά λάθη, ενοχλημένη εμφανίζεται η Γερουσία και με το ύφος διοίκησης του Χέγκσεθ. Η απόφασή του να μετονομάσει το Υπουργείο Άμυνας σε Υπουργείο Πολέμου θεωρήθηκε μια αχρείαστα επιθετική κίνηση που ξένισε πολλούς νομοθέτες.

Επιπλέον, αποκαλύψεις του Reuters ότι ο Χέγκσεθ διέκοψε προφορικά τις αποστολές πυρομαχικών στην Ουκρανία χωρίς την πλήρη γνώση του Λευκού Οίκου, ενίσχυσαν την εικόνα ενός Υπουργού που λειτουργεί αυτόνομα και συχνά εκτός πλαισίου. Ακόμα και η Γερουσιαστής Τζόνι Ερνστ, βασική σύμμαχος στο παρελθόν, περιέγραψε τη θητεία του ως «ανώμαλη και ταραχώδη».

Πλέον, η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών, δια στόματος Τζον Θουν, αρνείται να εκφράσει τυφλή εμπιστοσύνη, επαναλαμβάνοντας με νόημα τη φράση: «Ο Υπουργός υπηρετεί όσο το επιθυμεί ο Πρόεδρος». Όλα δείχνουν πως η τύχη του Χέγκσεθ κρέμεται από μια κλωστή, με τον Ντόναλντ Τραμπ να καλείται να ζυγίσει το πολιτικό κόστος της παραμονής του.

Οι πληροφορίες του άρθρου βασίστηκαν σε ρεπορτάζ των: The Hill, Washington Post, Reuters.

Διαβάστε επίσης:

Ουκρανία: Η ώρα της αλήθειας, η ρωσική επέλαση και ο «μονόδρομος» του Ζελένσκι

Αμνηστία στον Νετανιάχου: Το «αγκάθι» και η επόμενη μέρα στο Ισραήλ

Βενεζουέλα: Η «απαγορευμένη ζώνη» του Τραμπ και το τελεσίγραφο της Κίνας