Μια γλυκόπικρη γεύση άφησε στη Μόσχα η τελευταία αποστολή προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Ενώ το διαστημόπλοιο Soyuz MS-28 κατάφερε να μεταφέρει με ασφάλεια δύο Ρώσους κοσμοναύτες και έναν Αμερικανό αστροναύτη στον προορισμό τους, πίσω στη Γη, η κατάσταση χαρακτηρίζεται τουλάχιστον ανησυχητική.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της Roscosmos, της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας, η επιθεώρηση που έγινε μετά την εκτόξευση στο ιστορικό κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν, αποκάλυψε σοβαρά προβλήματα. Η «καρδιά» των ρωσικών εκτοξεύσεων έχει υποστεί ζημιές, γεγονός που θέτει σε άμεσο κίνδυνο το χρονοδιάγραμμα των μελλοντικών αποστολών.
Το «τραυματισμένο» Μπαϊκονούρ και η σιωπή της Μόσχας
Οι τεχνικοί εντόπισαν «ζημιές σε διάφορα στοιχεία της εξέδρας εκτόξευσης», όπως παραδέχτηκε η ρωσική πλευρά. Αν και η Roscosmos προσπάθησε να κατευνάσει τις ανησυχίες, δηλώνοντας ότι «η αξιολόγηση της κατάστασης βρίσκεται σε εξέλιξη» και πως «τα ανταλλακτικά είναι διαθέσιμα για άμεση επισκευή», οι αναλυτές δεν συμμερίζονται την ίδια αισιοδοξία.
Μια εξέδρα εκτόξευσης δεν είναι απλώς μια μεταλλική κατασκευή. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά πολύπλοκο σύστημα υποστήριξης που πρέπει να αντέχει σε ακραίες συνθήκες: την κόλαση της θερμότητας, τις τρομακτικές δονήσεις και την τεράστια πίεση του αέρα που δημιουργεί ένας πύραυλος Soyuz κατά την απογείωση. Οποιαδήποτε αστοχία σε αυτά τα δομικά στοιχεία μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή.
Φόβοι για πλήρη αδυναμία εκτοξεύσεων
Ρώσοι αναλυτές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, εκτιμώντας ότι οι επισκευές ενδέχεται να διαρκέσουν εβδομάδες ή και περισσότερο. Ο αναλυτής Γκεόργκι Τρίσκιν προειδοποίησε μέσω Telegram ότι «στη χειρότερη περίπτωση, αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά την εναλλαγή των πληρωμάτων και τις πτήσεις φορτίου προς τον ISS». Συνήθως, οι αποστολές από το Μπαϊκονούρ πραγματοποιούνται κάθε έξι μήνες, αλλά μια παρατεταμένη καθυστέρηση θα μπορούσε να εκτροχιάσει πλήρως τον σχεδιασμό.
Επιστροφή στο… 1961;
Το πιο ανησυχητικό σενάριο διατύπωσε ο σχολιαστής Βιτάλι Εγκόροφ, ο οποίος έκανε λόγο για μια ιστορική ήττα του ρωσικού προγράμματος. Όπως τόνισε, αυτή είναι η μοναδική εξέδρα που χρησιμοποιεί η Roscosmos για το πρόγραμμα του ISS, αλλά και για τον μελλοντικό Ρωσικό Τροχιακό Σταθμό.
«Στην ουσία, από αυτή την ημέρα η Ρωσία έχει χάσει την ικανότητα να εκτοξεύει ανθρώπους στο διάστημα, κάτι που δεν έχει συμβεί από το 1961», έγραψε χαρακτηριστικά ο Εγκόροφ, αναφερόμενος στη χρονιά που ο Γιούρι Γκαγκάριν έγραψε ιστορία. Η ανάγκη είτε για ταχύτατη επισκευή είτε για εκσυγχρονισμό άλλης εξέδρας είναι πλέον επιτακτική.
Στο γεωπολιτικό πεδίο του διαστήματος, αυτή η εξέλιξη δίνει ακόμα περισσότερο χώρο στη NASA και την SpaceX. Το σκάφος Dragon της εταιρείας του Έλον Μασκ παραμένει η μόνη άλλη αξιόπιστη εναλλακτική για τη μεταφορά πληρωμάτων στον σταθμό, όπου αυτή τη στιγμή βρίσκονται συνολικά δέκα αστροναύτες και κοσμοναύτες.
Με πληροφορίες από το CNN.com
Διαβάστε επίσης:
Πούτιν: Το «παράθυρο» για ειρήνη και ο απαράβατος όρος που σοκάρει
Αλλαγή δόγματος: Το απόρρητο σχέδιο της Ευρώπης για «χτυπήματα» στη Ρωσία
Ρωσία
Απόρρητο