11 Νοεμβρίου, 2025
Δεύτερη αποτυχία για τον πύραυλο Ceres-1: Σοβαρό πλήγμα για την ιδιωτική κινεζική εταιρεία Galactic Energy
Ένα απροσδόκητο εμπόδιο συνάντησε η κινεζική ιδιωτική διαστημική εταιρεία, Galactic Energy. Ο πύραυλός της, Ceres-1, κατέγραψε την Κυριακή (ξημερώματα Δευτέρας 10 Νοεμβρίου, ώρα Ελλάδας) τη δεύτερη συνολικά αποτυχία στην ιστορία του, κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης αποστολής.
Η αποτυχημένη εκτόξευση και η απώλεια των δορυφόρων
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε από το Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρων Jiuquan, στη βορειοδυτική Κίνα. Ο πύραυλος, που χρησιμοποιεί στερεά καύσιμα, μετέφερε τρεις δορυφόρους με προορισμό τη χαμηλή γήινη τροχιά (LEO – Low Earth Orbit), μια περιοχή ζωτικής σημασίας για πολλούς δορυφόρους παρατήρησης και επικοινωνιών.
Σύμφωνα με τις πρώτες αναφορές, η πτήση φαινόταν να εξελίσσεται ομαλά. Τα τρία πρώτα στάδια του πυραύλου λειτούργησαν κανονικά, ωθώντας το σκάφος προς το διάστημα. Ωστόσο, το πρόβλημα εμφανίστηκε στο κρισιμότερο, τελικό σημείο. Το τέταρτο και τελευταίο στάδιο του πυραύλου σταμάτησε να λειτουργεί νωρίτερα από το προγραμματισμένο. Αυτή η πρόωρη διακοπή είχε ως άμεσο αποτέλεσμα να μην επιτευχθεί η σωστή τροχιά, οδηγώντας στην ολική απώλεια και των τριών δορυφόρων που μετέφερε.
Το Χαμένο Φορτίο
Το φορτίο που χάθηκε δεν ήταν ασήμαντο. Περιλάμβανε δύο δορυφόρους για τον κινεζικό εμπορικό αστερισμό παρατήρησης της Γης, γνωστό ως Jilin-1. Ο τρίτος δορυφόρος που καταστράφηκε είχε αναπτυχθεί από το Πανεπιστήμιο Zhongbei, υπογραμμίζοντας τη σημασία της αποστολής τόσο για εμπορικούς όσο και για ακαδημαϊκούς σκοπούς.
Το ιστορικό του Ceres-1: Από τις επιτυχίες στο νέο πλήγμα
Αυτή η αποτυχία έρχεται να αμαυρώσει ένα εντυπωσιακό σερί επιτυχιών για την Galactic Energy. Ο Ceres-1, ένας πύραυλος ύψους περίπου 19 μέτρων με ικανότητα μεταφοράς 400 κιλών σε LEO, είχε κάνει το ντεμπούτο του τον Νοέμβριο του 2020. Από τότε, κατάφερε να πετάξει με επιτυχία εννέα φορές στη σειρά, ένα σημαντικό κατόρθωμα για μια νέα, ιδιωτική εταιρεία στον ανταγωνιστικό τομέα του διαστήματος.
Η πρώτη αποτυχία καταγράφηκε τον Σεπτέμβριο του 2023. Ωστόσο, η εταιρεία φάνηκε να ανακάμπτει γρήγορα από εκείνο το περιστατικό. Μετά την πρώτη του αποτυχία, ο Ceres-1 πραγματοποίησε 11 συνεχόμενες επιτυχημένες εκτοξεύσεις, αποδεικνύοντας την αξιοπιστία του. Η πρόσφατη δυσλειτουργία της Κυριακής διακόπτει αυτό το νέο σερί. Συνολικά, ο πύραυλος έχει πλέον στο ενεργητικό του 22 αποστολές, με δύο αποτυχίες.
Η επίσημη αντίδραση της Galactic Energy
Η εταιρεία, με έδρα το Πεκίνο, αναγνώρισε αμέσως το πρόβλημα. Σε δήλωσή της, την οποία επικαλέστηκαν οι Global Times (εφημερίδα που συνδέεται με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας), η Galactic Energy ζήτησε «ειλικρινή συγγνώμη» από τον πελάτη της αποστολής και από όλους όσους την υποστηρίζουν. «Θα αντλήσουμε διδάγματα από την οπισθοδρόμηση της αποστολής», ανέφερε η δήλωση, «και θα συνεχίσουμε να βελτιστοποιούμε τον σχεδιασμό του πυραύλου και τα συστήματα διαχείρισης ποιότητας».
Το μέλλον πέρα από τον Ceres-1
Παρά το πρόσφατο εμπόδιο, η Galactic Energy δεν εστιάζει μόνο στον τρέχοντα πύραυλό της. Η εταιρεία έχει ήδη στα σκαριά την ανάπτυξη δύο νέων, πιο ισχυρών συστημάτων εκτόξευσης. Ο λόγος γίνεται για τον Ceres-2 και τον Pallas-1. Ο τελευταίος μάλιστα είναι ιδιαίτερα φιλόδοξος, καθώς σχεδιάζεται να διαθέτει επαναχρησιμοποιούμενο πρώτο στάδιο, ακολουθώντας τη φιλοσοφία σχεδιασμού που έκανε διάσημους τους πυραύλους Falcon 9 της SpaceX. Αυτή η στρατηγική δείχνει τη μακροπρόθεσμη φιλοδοξία της Κίνας να κυριαρχήσει και στον τομέα των ιδιωτικών διαστημικών πτήσεων.
Διαβάστε επίσης:
Ο Τούρκος εφευρέτης πίσω από την «αόρατη» επίστρωση των F-35
Διπλωματικό επεισόδιο Κίνας-Ιαπωνίας: Απειλή Κινέζου προξένου στο X «να κόψει βρώμικο λαιμό»