Η Σαουδική Αραβία προχωρά σε μια στρατηγική συμφωνία εξοπλισμών με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αιτούμενη την αγορά 1.000 πυραύλων αέρος-αέρος AIM-120C-8 AMRAAM και 50 τμημάτων καθοδήγησης για το ίδιο μοντέλο. Το συνολικό εκτιμώμενο κόστος της προτεινόμενης συμφωνίας αγγίζει τα 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Ασφάλειας Άμυνας των ΗΠΑ (DSCA).
Η πώληση περιλαμβάνει όχι μόνο τους πυραύλους, αλλά και συνοδευτικό υλικό και τεχνογνωσία: ανταλλακτικά, εξοπλισμό υποστήριξης, εμπορευματοκιβώτια, διαβαθμισμένο και μη λογισμικό, τεχνικές μελέτες και υπηρεσίες μηχανικής και εφοδιαστικής.
Κύριος ανάδοχος του προγράμματος είναι η RTX Corporation (Raytheon Technologies), με έδρα την Αριζόνα, γνωστή για τη μακρόχρονη συνεργασία της με το Πεντάγωνο.
Οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι η προτεινόμενη πώληση θα ενισχύσει «τους στόχους της εξωτερικής πολιτικής» και «την εθνική ασφάλεια», καθώς και τη σταθερότητα στον Κόλπο, στηρίζοντας έναν περιφερειακό εταίρο.
Παρά την κλίμακα της συμφωνίας, δεν υπάρχει προς το παρόν επίσημη συμφωνία αντιστάθμισης (offset deal), αλλά κάτι τέτοιο μπορεί να προκύψει στο μέλλον.
Οι πύραυλοι AIM-120C-8 αποτελούν την τελευταία έκδοση του AMRAAM, προσφέροντας βελτιωμένη ακρίβεια και εμβέλεια, και εντάσσονται στον σχεδιασμό του Ριάντ για εκσυγχρονισμό της Πολεμικής Αεροπορίας και αποτροπή ενδεχόμενων απειλών, κυρίως από το Ιράν και τους αντάρτες Χούθι στην Υεμένη.
Ο AIM-120C-8 εκτιμάται ότι φτάνει τα 105–120 χιλιόμετρα, ανάλογα με το προφίλ πτήσης και τις συνθήκες εμπλοκής, με μέγιστη ταχύτητα περίπου Mach 4 και είναι συμβατός με μαχητικά όπως τα F-16, F-15, F/A-18, F-22, F-35, καθώς και με ευρωπαϊκά αεροσκάφη όπως το Eurofighter Typhoon και το JAS 39 Gripen.
Η Πολεμική Αεροπορία της Ελλάδας διαθέτει ήδη πυραύλους AIM-120C-5 και AIM-120C-7, οι οποίοι εξοπλίζουν τα μαχητικά F-16 Block 52+ και Block 52+ Advanced. Με τον εκσυγχρονισμό των F-16 σε έκδοση Viper και την προγραμματισμένη απόκτηση των F-35, η Ελλάδα έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον για την προμήθεια των πιο προηγμένων εκδόσεων, όπως ο AIM-120D, ο οποίος προσφέρει αυξημένο βεληνεκές έως και 180 χιλιόμετρα και βελτιωμένες δυνατότητες καθοδήγησης.
Η ενσωμάτωση των AIM-120C-8 ή AIM-120D στο ελληνικό οπλοστάσιο θα ενίσχυε σημαντικά την αποτρεπτική ικανότητα της χώρας, παρέχοντας πλεονέκτημα σε ενδεχόμενες αεροπορικές συγκρούσεις και συμβάλλοντας στην ασφάλεια της περιοχής.
Διαβάστε επίσης:
Ισραήλ και Τουρκία σε νέα τροχιά σύγκρουσης που θυμίζει Mavi Marmara
