Στις 21 Οκτωβρίου, τέσσερις βάρκες έφυγαν από τις ακτές της ανατολικής Λιβύης με κατεύθυνση την Κρήτη. Τρεις αναχώρησαν από το Τομπρούκ και μία από το Μουσάιντ, κοντά στα σύνορα με την Αίγυπτο. Την επόμενη ημέρα, 203 άνθρωποι διασώθηκαν νότια των Καλών Λιμένων. Οι τέσσερις διαδρομές κατέληξαν σε ισάριθμες συλλήψεις υπόπτων για διακίνηση.

Στις λέμβους επέβαιναν αντίστοιχα 38, 48, 49 και 68 άνθρωποι. Οι δύο εντοπίστηκαν σε απόσταση περίπου οκτώ ναυτικών μιλίων από την ακτή, ενώ οι άλλες δύο πολύ μακρύτερα, στα 40 και 50 ναυτικά μίλια. Στις απομακρυσμένες επιχειρήσεις συμμετείχαν σκάφη της Frontex, ενώ τις κοντινότερες διασώσεις πραγματοποίησε το ελληνικό Λιμενικό.

Η μαρτυρία των επιβαινόντων δίνει και μια εικόνα του κόστους. Σε δύο από τις λέμβους αναφέρθηκαν πληρωμές από 12.000 έως 14.000 λιβυκά δηνάρια. Στην τρίτη, από 1.500 έως 2.000 δολάρια. Για τη διαδρομή από το Μουσάιντ καταγράφηκαν διαφορετικά ποσά, ακόμη και 180.000 αιγυπτιακές λίρες. Πρόκειται για χρήματα που δήλωσαν ότι κατέβαλαν οι ταξιδιώτες, όχι για επιβεβαιωμένα συνολικά έσοδα κάποιου κυκλώματος.

Τέσσερις συλλήψεις, ένα πέρασμα που απασχολεί την Ευρώπη

Οι συλληφθέντες είναι ηλικίας 16, 17, 19 και 20 ετών. Η μία σύλληψη ανακοινώθηκε στις 23 Οκτωβρίου και οι άλλες τρεις στις 24. Άλλοι επιβάτες τους αναγνώρισαν ως διακινητές, όμως οι καταθέσεις και οι συλλήψεις δεν ισοδυναμούν με δικαστική απόδειξη ενοχής. Ούτε έχει αποδειχθεί ότι οι τέσσερις λέμβοι συνδέονται με το ίδιο δίκτυο.

Η γεωγραφία εξηγεί γιατί η Ελλάδα βρίσκεται στο επίκεντρο αυτών των επιχειρήσεων. Το πέρασμα από την ανατολική Λιβύη προς τη νότια Κρήτη είναι ήδη το πιο δραστήριο τμήμα της μεταναστευτικής διαδρομής της Ανατολικής Μεσογείου. Σε αυτήν καταγράφηκαν περίπου 31.800 παράτυπες διελεύσεις το πρώτο εννεάμηνο του 2026, όχι όμως όλες μεταξύ Λιβύης και Κρήτης.

Στη Γαύδο εντοπίστηκαν χωριστά ακόμη 48 άνθρωποι, οι οποίοι μεταφέρθηκαν σε χώρο φιλοξενίας στα Χανιά. Ανάμεσά τους ήταν 46 άνδρες, μία γυναίκα και ένας ανήλικος. Στην περισυλλογή συμμετείχαν ένα σκάφος της Frontex και ένα ιδιωτικό σκάφος. Για το Λιμενικό και τη Frontex, κάθε νέα αναχώρηση από τις λιβυκές ακτές σημαίνει πιθανή επιχείρηση διάσωσης σε μια ιδιαίτερα μεγάλη θαλάσσια περιοχή, αλλά και νέα προανακριτική έρευνα για το ποιος οργάνωσε και πληρώθηκε για το ταξίδι.